Allemand ou néerlandais : lequel est le plus facile, et à quel point se ressemblent-ils ?

L'essentiel

• Le néerlandais est la langue la plus facile des deux pour un anglophone (Foreign Service Institute : catégorie I contre II).
• Une bonne part de leur vocabulaire courant est commune : environ 40 % des mots courants sont proches à l'écrit ; beaucoup de mots de l'une vous sembleront donc familiers si vous connaissez l'autre, mais beaucoup d'autres non.
• Commencez par celle que vous utiliserez réellement ; si la rapidité compte, le néerlandais demande moins d'heures.

Quelle est la difficulté de chacune ?

Pour un anglophone, le néerlandais est la langue la plus facile des deux : le Foreign Service Institute américain l'estime à 552–690 heures de cours, contre 828 pour l'allemand. Ces chiffres sont ceux qui alimentent le calculateur « combien de temps pour apprendre une langue », tirés des durées de formation linguistique publiées par le Foreign Service Institute américain.

Ces durées concernent un anglophone de langue maternelle, en cours à plein temps, qui vise une maîtrise professionnelle. Elles ne disent rien de ce que représente l'apprentissage pour un francophone, dont la langue maternelle est plus ou moins proche de chacune de ces langues. Une conversation courante vient plus tôt, et le calculateur détaille la durée par niveau.

Quelle part de vocabulaire ont-elles en commun ?

Une bonne part de leur vocabulaire courant est commune : environ 40 % des mots courants sont proches à l'écrit ; beaucoup de mots de l'une vous sembleront donc familiers si vous connaissez l'autre, mais beaucoup d'autres non.

Quelques mots courants qui sont proches à l'écrit en allemand et en néerlandais :

Et quelques mots courants qui sont totalement différents à l'écrit :

Écriture et grammaire

• Les deux s'écrivent avec l'alphabet latin : aucune ne vous oblige à apprendre une nouvelle écriture, même si chacune a ses règles d'orthographe et ses lettres particulières.
• Les cas pèsent plus lourd dans la grammaire de l'une de ces langues que dans celle de l'autre (voir le tableau).

Laquelle apprendre en premier ?

Si votre objectif principal est de tenir une conversation le plus vite possible, le néerlandais demande moins d'heures de cours (pour un anglophone). Si vous voulez rejoindre un lieu, une personne ou un emploi précis, commencez par la langue que vous utiliserez réellement : une motivation durable compte plus que l'écart d'heures. Comme elles ont beaucoup en commun, vous n'avez pas à choisir pour toujours. Apprendre l'une d'abord rend l'autre nettement plus rapide à apprendre ; le principal risque est de les confondre, donnez donc à la première des bases solides avant de commencer la seconde.

Questions fréquentes

L'allemand est-il plus facile que le néerlandais ?

Pour un anglophone, le néerlandais est la langue la plus facile des deux : le Foreign Service Institute américain l'estime à 552–690 heures de cours, contre 828 pour l'allemand. Les heures indiquées concernent un anglophone de langue maternelle qui vise une maîtrise professionnelle en cours à plein temps ; en apprenant de façon plus détendue, vous parviendrez à une conversation utile bien avant.

Quelle est la ressemblance entre l'allemand et le néerlandais ?

Une bonne part de leur vocabulaire courant est commune : environ 40 % des mots courants sont proches à l'écrit ; beaucoup de mots de l'une vous sembleront donc familiers si vous connaissez l'autre, mais beaucoup d'autres non. Ce sont deux langues germaniques, comme l'anglais.

Faut-il apprendre l'allemand ou le néerlandais en premier ?

Si votre objectif principal est de tenir une conversation le plus vite possible, le néerlandais demande moins d'heures de cours (pour un anglophone). Si vous voulez rejoindre un lieu, une personne ou un emploi précis, commencez par la langue que vous utiliserez réellement : une motivation durable compte plus que l'écart d'heures. Comme elles ont beaucoup en commun, vous n'avez pas à choisir pour toujours. Apprendre l'une d'abord rend l'autre nettement plus rapide à apprendre ; le principal risque est de les confondre, donnez donc à la première des bases solides avant de commencer la seconde.

Les personnes qui parlent l'allemand et celles qui parlent le néerlandais se comprennent-elles ?

Dans une certaine mesure, parfois, mais cela varie beaucoup d'une personne à l'autre et avec l'habitude. Un texte écrit est généralement plus facile à suivre qu'une conversation rapide.

Pour aller plus loin

• Listes de vocabulaire allemand gratuites
• Listes de vocabulaire néerlandais gratuites

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